Po gana ilgos pertraukos aukščiausias šalies futbolas sugrįžta į Šiaulius. Jau rytoj šiauliečiai susikaus su praėjusiais metais Lietuvos vicečempione tapusia bei dar praėjusį šeštadienį Supertaurę iškovojusia FK „Sūduva" ekipa.

Prieš pora dienų komandos pristatymą Šiaulių kultūros centre surengusiai Futbolo Akademijai „Šiauliai", tai bus pirmasis sezonas Optibet A lygoje jos gyvavimo istorijoje, kuris pagaliau nutrauks Šiaulius beveik septynerius metus kamavusią aukščiausio šalies futbolo sausrą.

Sausio 10-ąją į pirmąją šių metų treniruotę susirinkusi Mindaugo Čepo vadovaujama ekipa iki pirmųjų oficialių rungtynių turėjo 8 savaites trukusį pasirengimo etapo laikotarpį, per kurį sužaidė 6 kontrolinius susitikimus. Šiauliečiai įveikė JDFS „Alberts" (Latvija), FC „Džiugas", FK „Banga" ekipas bei nusileido FK „Riteriai", FK „Žalgiris" ir FK „Kauno Žalgiris" futbolininkams.

Pakalbinome vyriausiąjį komandos strategą M. Čepą, kuris prasidėjus pokalbiui išreiškė didžiulę užuojautą Ukrainos valstybei bei smerkia tokią agresiją demonstruojančią Rusiją.

„Žinote, tokiu laiku yra sunku kažką tai kalbėti apie futbolą. Visi mes labai palaikome ir reiškiame didžiulę užuojautą visiems Ukrainos gyventojams. Smerkiame tokią agresiją ir prašome visų skleisti tokį žiaurų Rusijos elgesį su nepriklausoma Europos valstybe ir joje gyvenančiais piliečiais, nes taip elgtis - nežmoniška. Skatinkime vienas kitą padėti jos gyventojams kuo tik galime, nes visi puikiai žinome koks tai yra jausmas būti puolamiems - ištieskime pagalbos ranką.",-ragino FA „Šiauliai" strategas M. Čepas.

Kaip vertinate pasiruošimo ciklą debiutiniam Optibet A lygos sezonui? Su kokiais galbūt iššūkiais teko susidurti būtent šiame laikotarpyje?

Visų pirmą norėtųsi pagirti mūsų organizaciją - vadovybę, trenerių štabą ir mūsų administraciją, jog dėka jų įdėtų pastangų, pavyko turėti sklandų pasiruošimo etapą naujajam 2022 metų sezonui. Žinoma, didelis ačiū ir vaikinams, kurie daug ir sunkiai dirbo tam, kad gerai pasiruoštume jo pradžiai. Na, o iššūkiai, manau, buvo tokie kaip ir daugeliui komandų. Kartais būdavo taip, jog galbūt oro sąlygos nelepindavo, bet visumoje visas kontrolines rungtynes, kurias mes buvome susiplanavę - sužaidėme.   

Komandą papildė ne vienas naujokas, kaip vyko visa šių žaidėjų selekcija? Kodėl būtent jie?

Žaidėjų selekcija vyko ne tik tuomet kai baigėsi praėjusių metų sezonas, bet ji vyko prieš jam besibaigiant. Kodėl būtent šie žaidėjai? Aš kaip treneris pirmiausia žiūriu į žmogiškąją pusę, man kiekvienas iš jų imponuoja kaip asmenybės. Kitas aspektas į ką kreipiu dėmesį yra tai, ar jie tiktų mūsų komandos žaidimo braižui bei filosofijai. Mūsų akademijos tikslas yra išlaikyti jos identitetą, jog joje žaistų kuo daugiau  Šiauliuose augusių futbolininkų, o į ją sugrįžę - Eligijus, Deividas ir Lukas yra puikus to pavyzdys. Su visais likusiais esu dirbęs kartu anksčiau, todėl aš juos gerai pažįstu kaip asmenybes ir žaidėjus.

Kaip manote, ar praėjusiame sezone Pirmoje lygoje rungtyniavęs jaunimas sėkmingai integruosis ir A lygoje?

Žinote, jeigu mes visada apeliuosime į tai, kad kodėl pas mus nėra daug jaunų žaidžiančių žaidėjų, tai kada jie atsiras jei jie negaus žaidybinio laiko? Jiems - puiki terpė tobulėti. Daugelis sako, jog jie negauna, ar neturi galimybių kažkur rungtyniauti. Pas mus jiems yra suteiktos puikios sąlygos bei galimybės parodyti save iš gerosios pusės, todėl, manau, kad jie daug ir kantriai dirbo tam, jog mes jiems suteiktume šansą atskleisti savo gerąsias savybes šiame sezone.

Debiutinėse rungtynėse laukia mūšis su šalies vicečempione ir Supertaurės laimėtoja FK „Sūduva" ekipa. Ko galime tikėtis iš šių rungtynių?

Nekantriai laukiame rungtynių, kurioms ruošėmės 8 savaites. FK „Sūduva" ekipą gerbiame už tai kokį ji futbolą demonstruoja, kiek yra iškovojusi trofėjų ir kiek įsimintinų akimirkų Lietuvos futbolui ji yra padovanojusi, tačiau mes jos tikrai nebijome ir kibsime į atlapus pilnu pajėgumu.

Kviečiame įsigyti bilietą į pirmąsias FA „Šiauliai" Optibet A lygos rungtynes bei taip prisidėti prie mūsų draugų, nes visos gautos lėšos bus skirtos Šiaulių ukrainiečių asociacijai „Karpatai"!

Bilietus galite įsigyti spustelėję ČIA.